De Gracie`s zijn de grondleggers van het braziliaans jiu jitsu. Op 12 november 1993 lieten ze aan de wereld zien hoe effectief braziliaans jiu jitsu is. Dit was te zien in de allereerste ufc`s waarin Royce Gracie al zijn gevechten met gemak won. De Gracie`s werden in een klap razend populair. Sindsdien is het grondgevecht niet meer weg te denken in de moderne krijgskunst wereld. Na Bruce Lee hebben de Gracies`s een revolutie in beweging gebracht binnen de krijgskunstwereld.
De geschiedenis van het bjj begint bij Maeda. Meada beoefende het klassieke jiu -jitsu(1871-1941) en maakte de overstap naar het kodokan judo. Kort voor de WO 1 ging Maeda naar Brazilie. Maeda leerde zijn benadering aan Gastao Gracie. Het was een combinatie van het klassieke jiu-jitsu, kodokan judo en zijn eigen strategie. In 1925 opende Carlos Gracie zijn eigen sportschool. Carlos trainde samen met zijn broer Helio Gracie. Carlos was 20 toen hij zijn eerste school opende. Meada leerde Carlos de methode van het kodokan judo met de nadruk op randori. Hij leerde Carlos klassieke submissions die niet in het Judo zaten. Mead vocht regelmatig zonder gi, hij deed dan ook mee aan het engelse catch wrestling. Hier gebruikte hij dan submissions zoals de nelson en hammer lock. Hier absorbeerde hij de verschillende technieken voor de ontwikkeling van het Braziliaans jiu-jitsu.
Maeda liet de strategie zien van de verschillende fasen van het gevecht. Hoe de ruimte overbrugd kan worden om in de clinch te komen en vervolgens naar de grond te gaan om hier het gevecht te beëindigen. Dit is misschien wel de essentie van het braziliaans jiu-jitsu van tegenwoordig is.
De Gracies gingen lesgeven en vertrouwd in hun vaardigheden gingen ze open-challenge publieke gevechten aan. De Gracies introduceerden het puntensysteem dit gebaseerd is op positionele dominantie. Iemand naar de grond brengen en controle over die persoon krijgen levert 2 punten op. Komt hij voorbij zijn benen en eindigt dan in een dominante pinning positie (side-mount) levert hem dat nog twee punten op. Maar wordt de tegenstander gesubmid dan zijn alle punten irrelevant en is het gevecht over.
